Sur la plupart des importations allemandes, il y a des capteurs d’usure des plaquettes de frein. Ce sont plus que de simples fils qui se cassent lorsque les derniers 3 mm à 5 mm du matériau de la plaquette entrent en contact avec le rotor. Ces capteurs peuvent avertir le conducteur et le technicien de l’état des plaquettes de frein bien avant que cela ne devienne un problème de sécurité.
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Les capteurs d’usure des plaquettes de frein existent depuis plus de 40 ans. Mais au cours de la dernière décennie, ils ont évolué pour permettre d’estimer l’usure des freins. Cela a permis au conducteur de choisir le bon moment pour faire remplacer ses plaquettes de frein.
Vieille école
La plupart des anciens systèmes d’usure des plaquettes de frein avaient un capteur à chaque coin du véhicule sur la plaquette intérieure. Ces systèmes peuvent varier dans le nombre de roues qui ont des capteurs et où le placement est sur les patins. Depuis les années 1970, il ne s’agit que d’une boucle de fil parcourue par une petite quantité de courant.
Sur ces systèmes plus anciens, le capteur lui-même avait une valeur de résistance connue. Lorsque la résistance a dépassé 2 000 ohms, un circuit redresseur dans le groupe d’instruments l’a détecté comme un circuit ouvert et a allumé la lumière. La défaillance la plus courante pour ces types de circuits était les dommages physiques et la corrosion au niveau du connecteur.
Ces systèmes sont généralement meilleurs que les capteurs d’usure de type squealer qui obligent le conducteur à entendre le bruit des freins.
Nouvelle école
Les capteurs d’usure des plaquettes de frein modernes peuvent faire plus qu’avertir le conducteur d’une plaquette de frein usée. Ces nouveaux capteurs d’usure fonctionnent avec le reste du système de freinage et peuvent estimer le kilométrage jusqu’à ce que les plaquettes de frein s’usent.
Les nouveaux capteurs d’usure ont deux circuits de résistance en parallèle à deux profondeurs. Le premier circuit de résistance est réglé à une position supérieure dans le capteur, et le second circuit de résistance est à une position inférieure.
Lorsque le premier circuit résistif est interrompu, la résistance dans le capteur augmente en raison des résistances ayant une structure parallèle. Lorsque le deuxième fil est cassé, le circuit est maintenant ouvert.
Le premier circuit résistif ne réglera généralement pas de voyant d’avertissement. Les informations sont utilisées par le système de freinage pour estimer la durée de vie restante des plaquettes à l’aide d’autres informations. Appelés capteurs d’usure à deux étages, ceux-ci sont surveillés par le module ABS et le module du combiné d’instruments sur certains véhicules.
Les capteurs d’usure du système utilisent des informations telles que la vitesse des roues, le kilométrage, la pression de freinage, la température du disque de frein et le temps de fonctionnement des freins pour déterminer la durée de vie restante des plaquettes. Celui-ci est affiché au centre d’information ou avec un témoin qui peut passer du jaune au rouge. Certains systèmes peuvent afficher la durée de vie restante sur les plaquettes lors du démarrage.
La vieille astuce consistant à épisser les fils ensemble pour contourner le voyant d’avertissement ne fonctionnera pas avec les capteurs à deux étages. Le module transmet la tension à travers le circuit et utilise la quantité de chute de tension pour confirmer que le capteur fonctionne. Si le système remarque qu’aucune tension ne chute dans le circuit, il active un voyant d’avertissement de dysfonctionnement.
Utilisation du frein de stationnement
Sur certains véhicules européens comme les modèles Mercedes-Benz, la durée de vie des plaquettes arrière est mesurée à l’aide du module de frein de stationnement électronique. Le système engage les freins arrière avec le moteur pas à pas dans l’étrier ou le moteur qui actionne les câbles. Le système comptera le nombre de rotations du moteur nécessaires pour engager les plaquettes de frein arrière. Certains systèmes effectuent cette mesure avec la clé éteinte.
Précautions d’entretien
C’est toujours une bonne idée de remplacer les capteurs d’usure amovibles. Au fil du temps, la chaleur des freins peut endommager le câblage et le clip qui maintient le capteur. Ces capteurs sont très peu coûteux par rapport à un retour. De nombreuses plaquettes haut de gamme les incluront dans le jeu de plaquettes de frein. De plus, ces capteurs sont disponibles auprès de nombreux fournisseurs du marché secondaire.
N’oubliez jamais de réinitialiser l’indicateur d’entretien de la durée de vie des freins. Sur certains véhicules, cela peut être fait en utilisant uniquement le centre d’informations du conducteur. Sur d’autres véhicules, cela peut nécessiter l’utilisation d’un outil d’analyse.