Tout le monde l’a vu venir à des kilomètres, mais c’est désormais officiel : Red Bull Racing a confirmé que Sergio Pérez ne courrait pas pour l’équipe pendant la saison 2025 de Formule 1. Le pilote mexicain a passé quatre ans chez Red Bull et a contribué à l’obtention des championnats des constructeurs 2022 et 2023 de l’équipe, en plus d’aider son coéquipier Max Verstappen à remporter ses propres titres mondiaux.
Comme beaucoup avant lui, Perez avait un contrat pour courir pour Milton Keynes jusqu’à la fin de 2025, mais diverses clauses de performance ont probablement scellé son sort. Des réunions avec la haute direction et les actionnaires de Red Bull ont eu lieu cette semaine pour décider de l’avenir du deuxième siège de l’équipe, et la société a finalement décidé de le libérer.
« Je suis incroyablement reconnaissant pour les quatre dernières années avec Oracle Red Bull Racing et pour l’opportunité de courir avec une équipe aussi incroyable », a déclaré Perez dans un communiqué. « Piloter pour Red Bull a été une expérience inoubliable et je chérirai toujours les succès que nous avons remportés ensemble. Nous avons battu des records, franchi des étapes remarquables et j’ai eu le privilège de rencontrer tant de personnes incroyables en cours de route.
« Un grand merci à tous les membres de l’équipe, de la direction aux ingénieurs et mécaniciens, de la restauration, de l’hôtellerie, de la cuisine, du marketing et des communications, ainsi qu’à tout le monde à Milton Keynes, je vous souhaite tout le meilleur pour l’avenir », a-t-il ajouté. .
Même si la performance de Perez en 2024 a été épouvantable, on ne peut s’empêcher de se demander si Red Bull trouvera un jour le match parfait pour Verstappen. L’objectif principal doit sûrement être de reconquérir le titre des constructeurs en 2025, et ils auront besoin de quelqu’un capable de marquer plus de 152 points en une saison, soit le nombre de points que Checo a marqués cette année. À titre de comparaison, Verstappen a obtenu un score de 437.
Cela fait quatre ans que Red Bull a dû embaucher un autre pilote, mais la routine semble trop fraîche étant donné le nombre de licenciements et d’embauches que l’équipe a effectués au cours de la dernière décennie. Il est peu probable que le directeur de l’équipe, Christian Horner, fasse une annonce de pilote avant la fin de l’année, mais plus tôt cette semaine, il a déclaré que cela reviendrait aux pilotes RB Yuki Tsunoda ou Liam Lawson. Quoi qu’il en soit, les chances qu’un nouveau pilote arrive et se mette au courant dans une voiture et une équipe stratégiquement construites pour Verstappen et Verstappen seulement sont extrêmement minces. Et c’est sans compter que tout va changer en 2026 lorsque les nouvelles règles entreront en vigueur.
« Cela a également été un honneur de courir aux côtés de Max en tant que coéquipier toutes ces années et de partager notre succès », a ajouté Perez. « Un merci spécial aux fans du monde entier, et en particulier aux fans mexicains pour votre soutien indéfectible chaque jour. Nous nous reverrons bientôt. Et rappelez-vous… n’abandonnez jamais.
En tant que porteur mexicain et non apparenté du même nom de famille, c’est un jour triste, même si c’est aussi un jour dont je savais qu’il allait arriver. Lors d’une récente conversation avec Perez avant le Grand Prix de Las Vegas, il a exprimé un désir calme mais plein d’espoir de prendre du recul par rapport au cirque de la F1 et de laisser le bruit médiatique derrière lui. Son comportement préfigurait l’actualité d’aujourd’hui, et il est allé jusqu’à dire qu’il n’avait aucune envie de courir à plein temps après la fin de sa carrière en F1.
Le départ de Perez ne laisse aucun autre pilote mexicain sur la grille, le pilote de F3 et talent émergent Noel Leon étant le seul à avoir une chance de rejoindre le championnat dans les années à venir.
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